El gigante de Plovdiv, Bulgaria

Plovdiv se encuentra en el corazón de Bulgaria y su historia se remonta a más de 6.000 años en el pasado, es decir, antes de la fundación de Roma y Atenas. No es difícil de imaginar que en todo ese tiempo fueron varios los imperios que la gobernaron. Uno de sus más célebres conquistadores fue Filipo II de Macedonia, padre de Alejandro Magno, quien la rebautizó como “Filipópolis”, nombre alternativo de la ciudad hasta el día de hoy.

Pero quienes dejaron la mayor huella en la región fueron los romanos. Entre los sitios arqueológicos se destacan el Estadio Romano, con capacidad para 30.000 personas, y el Teatro Romano, uno de los mejores conservados de Europa. Ambas construcciones datan del siglo I de nuestra era.

El centro antiguo

La ciudad vivió una gran prosperidad durante los tiempos del medioevo y los siglos posteriores, bajo dominio otomano. El centro antiguo de Plovdiv es candidato a Patrimonio Mundial Unesco, ya que concentra entre sus calles el desarrollo arquitectónico de los últimos 2.000 años.

Plovdiv es hoy un importante punto de referencia cultural. Por su ferviente actividad artística, fue designada Capital Europea de la Cultura 2019.

El gigante de Plovdiv

Dentro de Bulgaria, Plovdiv es conocida como “La ciudad de las siete colinas”. Justamente sobre la colina más alta se posiciona esta curiosa estatua. El gigante de 11 metros representa a un soldado soviético llamado Alyosha, diminutivo de Aleksey, nombre popular ruso que significa “defensor”,

Los extranjeros que llegan por primera vez pueden sentirse intimidados, ya que el soldado es visible desde toda la ciudad. No obstante, es uno de los monumentos más amados por los ciudadanos de Bulgaria.

Búlgaros y rusos conservan una importante amistad. Si bien Bulgaria se mantuvo independiente tanto del bloque soviético como del yugoslavo, fue la armada rusa quien liberó al pueblo búlgaro tras cinco siglos de dominación otomana. También, en la historia reciente, el ejército rojo jugó un papel determinante en la lucha contra el nazismo, que se apoderó de Bulgaria durante el tramo final de la guerra.

El poeta ruso Robert Rozhdestvensky (1932 -1994) le dedicó un poema a esta estatua que bien podría aplicarse a cada soldado de cualquier guerra.

La siguiente es una traducción de la versión inglesa del poema.

 

La vista desde aquí es vasta como el océano.
El horizonte se disuelve en la bruma.
Como un ángel guardián,
Soldado Alyosha,
sobre la ciudad de Plovdiv
se alza.

Alyosha, el escultor cometió un error.
Tu mirada debe haber agobiado su estilo.
Su conocimiento sobre ti debe haber sido bastante poco.
O, tal vez, absolutamente nulo.
Parecés una piedra, gris y dormida.
Como una roca estúpida.
Estás triste en el concreto,
pero vos solías ser alegre.
Y siempre
dispuesto a conversar.

La neblina caerá sobre el bosque inmóvil,
haciéndolo tiernamente azul…
Alyosha, ahora soy casi
diez años mayor que vos…
Crecí después de la guerra,
pero soy bastante valiente.
He visto mucho,
vos has visto mucho más.
Has conocido lo que es perder la vida…
No es bueno molestar a los muertos.
Mejor me rindo. Renuncio. Lo dejo…
En vez de preguntar: “Alyosha, ¿cómo es la muerte?”
Pregunto: “Alyosha, ¿cómo es la vida?”

Mi pregunta puede sonar extraña, superficial,
pero necesito aclarar esto:
¿Estoy realmente viviendo la vida
por la cual vos dejaste de vivir?
Creeme,
¡es mi exámen constante!
Me lo cuestiono siempre.
Me miro a mi mismo, con compasión
a través de tus ojos implacables.
Y no me puedo esconder de esos ojos,
no me dejan descansar…

¡Tengo que vivir por dos vidas!
¡Hay dos corazones en mi pecho!
Ningún peligro me hará sentir miedo o ansiedad
Porque un soldado me cuida.

Alyosha,
estoy partiendo para Rusia.
¿Querés que le diga algo a tu mamá?

Fuentes:

https://vladivostok.com/speaking_in_tongues/rozhdestvensky.html (Poema en ruso e inglés)

http://www.plovdivguide.com/History-of-Plovdiv

http://www.plovdiv.bg/en/about-plovdiv/history/